お口の健康を食品から見直す！“歯科トクホ”の考え方とは～ちぃ先生の手記第39回～

歯に関連する特定保健用食品？歯科トクホについて

お口の健康を保つうえでは食べ物も大事

以前に“食欲の秋”だからこそおすすめする歯に良い食べ物のコラム内で、歯の健康を維持するために食事に焦点を当てたコラムを紹介しましたが、見ていただけましたでしょうか？今回は食事の中でも特定保健用食品（トクホ）を題材としていきたいと思います。

みなさんは特定保健用食品についてはご存知でしょうか？“トクホ”という呼ばれ方もすでに定着した感がありますが、「何となく健康に良さそうな飲食物」など、アバウトな認識の方がまだ多いかもしれません。特定保健用食品とは、有効性、安全性など科学的根拠が示されており、国の審査のもとに消費者庁の許可を受けた食品のことです。トクホや機能性食品は特定保健用食品検索データベース検索でも調べることができます。

トクホは「脂肪の吸収を抑える」「血糖値の上昇を抑える」など魅力的な文言が並んでいるため、いかにも疾病への効果がありそうな感じがします。しかし、多量に摂取することで疾病が治癒されるものではないので、注意が必要です。ちなみに実は歯科にもトクホとして、認定されているアイテムがあります。一番有名なのはロッテの「キシリトール」のガムです。みなさんも聞いたことがあるかと思いますが、キシリトールは甘味料の一種で、虫歯の発生を抑制する働きが認められています。主にガムなどに配合されているので、コンビニなどで多くの方が目にしたことがあるでしょう。

初期虫歯の治癒が期待できるガムも存在

先述した「キシリトール」が食品添加物として認可されたのは1997年にまで遡ります。すでに20年以上も前のことなんですね。実はあまりイメージはないかもしれませんが、“歯科トクホ”は他の製品よりもずっと前から存在し、研究も重ねられています。“歯科トクホ”には歯や歯周組織に優しいだけでなく、他の食品や製品と明確に違う点があります。それが「疾病を治癒する機能を持つ製品がある」という点です。

医療において「治癒」という言葉を使うと勘違いされやすいので、丁寧に説明します。「多量に摂取することで疾病が治癒されるものではない」トクホですが、歯科トクホのガムの中には『初期虫歯を治癒したり、進行をそこで留めたりすることができる』という高い機能を持つ製品が存在します。それがモンデリーズ・ジャパンの「リカルデント（CPP-ACP配合）」とグリコの「POs-Ca（リン酸化オリゴ糖カルシウム）」の2つの製品です。

これらはカルシウム由来の成分で、初期虫歯が発生するきっかけとなる脱灰を抑制したり、再石灰化を促してくれたり、歯の健康を保つうえで非常に重要な役割を担います。ただし、ＣO（シーオー）と呼ばれる、黒くなったり穴が開いたりする初期虫歯から一歩進んだ状態になると、同様の治癒効果は望めないので注意が必要です。ただ、予防の観点においては非常に有効であり、歯科医院を中心に販売されています。

歯の健康を維持するためには

特定保健用食品だけでは健康は得られない点に注意

特定保健用食品という名称からも、「いかにも薬のように効果が高そう」には思えますが、“トクホだけを摂取しても健康になれるわけではない”ことを留意してください。トクホの製品ラベルにも「食生活は、主食、主菜、副菜を基本に、食事のバランスを」という文言が必ず記載されています。現在、不摂生な生活をしている方が少しでも健康への意識を高めるためにトクホが存在していて、健康になるためにはバランスの良い食事や、規則正しい生活などの生活習慣が非常に大事です。

歯科トクホについても考え方は同じだと言えます。「ガムを噛んでいるだけで初期虫歯くらいなら治せるから」とケアを怠るのは持っての他です。歯磨きなど日々のケアをしっかり丁寧に行ったうえで、＋αガムを噛む分には良いと思います。健康維持は毎日の積み重ね。それは体の健康も、お口の健康も違いはありません。従ってトクホに頼りきりでは健康を維持することは難しいということです。

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【ライター紹介】　ちぃ先生

歯科衛生士の有資格者でありながら多くの女性メディアで活躍中のライター・編集者。現在は女性向けの美容メディアやJJなどのファッション誌などに寄稿している。コスメコンシェルジュの資格を持ち、コスメ・美容への造詣が深い。また、サッカー好きが高じてアスリートフードマイスターの資格も取得している。美容と健康に高い関心と知識を持っており、Ha･no･neでは利用者のQOLの向上を目指し、ためになる情報を発信していきたいと意気込んでいる。

・ちぃ先生の手記まとめPART1 ～美容ライター兼歯科衛生士の知恵袋～
・ちぃ先生の手記まとめPART2 ～美容テク＆お口の健康講座～

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